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Era dos Descobrimentos

A epopeia marítima que, nos séculos XV e XVI, ligou os continentes.

A Era dos Descobrimentos foi o período em que Portugal, e depois a Europa, se lançou ao mar e ligou pela primeira vez todos os continentes. Começou com a conquista de Ceuta, em 1415, e fez de um reino pobre da periferia o centro de um império global.

O avanço

Sob o impulso do Infante D. Henrique, os navegadores desceram, ano após ano, a costa de África, com o objectivo de chegar à Índia. Vasco da Gama alcançou-a em 1498; Pedro Álvares Cabral aportou ao Brasil em 1500; e, em poucas décadas, os portuguezes chegaram à China e ao Japão.

Um mundo novo

A partilha do globo foi acordada com Castela no Tratado de Tordesilhas. Nasceram a cartografia moderna, o comércio à escala planetária e o primeiro encontro — nem sempre pacífico — entre todos os povos da Terra.

Porque importa

Foi a maior gesta colectiva do Povo Portuguez e um dos princípios do mundo moderno. Inspirou Os Lusíadas e levou a língua portugueza aos quatro cantos do mundo.